Formation initiale ou continue : différences et similitudes

Posséder un ou plusieurs diplômes, ainsi qu’une expérience professionnelle, sont des prérequis indispensables pour s’insérer sur le marché du travail. En effet, les entreprises s’attardent sur les compétences acquises au cours de votre scolarité et vos acquis professionnels. En France, deux cursus permettent d’atteindre un niveau d’études spécifique : la formation initiale et la formation continue. Comment différencier les deux parcours ? Quels en sont les avantages ? Quels diplômes sont accessibles ? Quelles solutions de financement utiliser ? On vous dit tout !

La formation initiale et formation continue, kézako ?

La formation initiale : une scolarité ininterrompue

La formation initiale désigne tout simplement le cursus scolaire classique, suivi depuis l’école maternelle (ou primaire selon les cas) jusqu’aux études supérieures. L’objectif d’une formation initiale est l’obtention d’un diplôme, quel qu’en soit le niveau. Par exemple, un jeune dans ce cas peut aussi bien décrocher un Certificat d’Aptitude Professionnelle (CAP) qu’une licence (niveau bac +3) ou un diplôme d’ingénieur (niveau bac +5). La formation initiale prépare donc à s’insérer dans le monde professionnel.

Dès qu’un élève interrompt ses études pendant plus d’un an, il sort de cette situation. La personne est considérée comme un actif et perd son statut d’étudiant. 

Seule exception : le droit au retour en formation initiale. Ce droit permet à un jeune, entre 16 et 25 ans, sorti du système scolaire sans diplôme de retrouver les bancs de l’école en tant qu’étudiant. 

La formation initiale est donc réservée aux étudiants n’ayant jamais quitté le système scolaire pendant plus d’un an. 

La formation continue : se former au cours de sa vie

La formation continue est l’autre dispositif permettant d’accéder aux études. Ce parcours concerne les personnes sorties du système scolaire depuis plus d’un an. 

Autrement dit, la formation continue est réservée aux individus insérés dans la vie active, notamment : 

• Les salariés
• Les demandeurs d’emploi
• Les jeunes diplômés
• Les personnes en situation de handicap, dans le cadre d’une insertion professionnelle

La formation continue a pour vocation d'étendre les connaissances théoriques et techniques des actifs. 

L’objectif est de favoriser les dispositifs suivants : 

• La reconversion professionnelle
• La réorientation
• Le retour à l’emploi
• La montée en compétences
• L’évolution professionnelle

Concrètement, vous suivez un enseignement professionnalisant, menant à un diplôme ou une certification. Cela permet ensuite de valoriser votre profil auprès des employeurs. L’objectif est de progresser d’un niveau de qualification au minimum. 

Formation initiale ou continue : quels avantages ?

En ce qui concerne la formation initiale, l’avantage principal est l’accès à un suivi pédagogique très encadré. En effet, dans la majorité des cas, l’élève dépend d’un établissement scolaire, dans lequel il suit des cours en présentiel, avec des professeurs de l’Éducation nationale (ou de l’Enseignement supérieur). Les enseignements sont plutôt théoriques et calqués sur un emploi du temps spécifique et commun à tous les étudiants. Cette voie est idéale pour acquérir une méthodologie de travail, à condition d’être assidu et de respecter ces exigences. Il y a peu de flexibilité dans cette voie d’apprentissage scolaire. 

La formation initiale vous donne également accès au statut d’étudiant. Vous bénéficiez ainsi d’avantages spécifiques, notamment :  

• Des aides financières, comme les bourses étudiantes
• Des réductions (transports, loisirs, culture, etc.)
• Des aides au logement
• La prise en charge des frais de restauration (partielle ou totale)

La formation continue présente également des points positifs. Avant tout, elle permet de vous former tout au long de votre vie, quelle que soit votre situation personnelle (chômage, CDI, CDD, etc.). Il s’agit aussi d’un bon moyen pour augmenter vos responsabilités et votre salaire. 

Grâce à la formation continue, vous favorisez votre évolution professionnelle au sein de votre domaine d’activité. Ce système vous aide à acquérir de nouvelles compétences ou améliorer vos acquis. Par exemple, si vous exercez dans un domaine en constante évolution, vous pouvez mettre à jour vos connaissances sur les innovations du secteur (utilisation d’outils numériques, logiciels 3D, législation, etc.). 

L’apprentissage est adapté à la situation personnelle de l’individu. Autrement dit, vous vous formez à votre rythme, dès que vous avez du temps disponible pour vos études. De plus, les connaissances et compétences déjà acquises sont prises en compte. Par exemple, si vous avez exercé pendant 20 ans dans le Bâtiment et Travaux Publics (BTP) comme plombier, votre expérience professionnelle permet d’alléger votre formation si vous souhaitez obtenir un diplôme.

Dans l’un ou l’autre des cas, vous pouvez décrocher tout type de diplôme, à savoir : 

• Les diplômes de l’Éducation nationale, comme le brevet des collèges ou le bac
• Les diplômes de l’Enseignement supérieur, comme une licence, un master ou un doctorat
• Les certifications professionnelles, inscrites au Répertoire National des Certifications Professionnelles (RNCP)

 

Par exemple, Clémence est en formation initiale. Elle vient d’avoir son bac et passe un Brevet de Technicien Supérieur (BTS) pour devenir opticienne. De son côté, Pascal est salarié d’une entreprise et souhaite se reconvertir en opticien. Il a lui aussi accès au BTS d’opticien, grâce à la formation continue.

De la même manière, les deux voies peuvent se faire en alternance. Le cursus est alors encore plus professionnalisant, avec des périodes de mise en pratique au sein d’une structure professionnelle (entreprise privée ou publique, association, etc.). Si l’alternance n’est pas prévue pour votre cursus, il est souvent possible de réaliser un ou plusieurs stages professionnels pour pallier ce manque.