Fiche métier : éducateur de jeunes enfants

Le métier d'éducateur de jeunes enfants

A la fois travailleur social et professionnel de l'éducation, l'éducateur de jeunes enfants (EJE) est chargé d'encadrer les enfants de moins de 7 ans. Au sein de structures d'accueil collectif ou spécialisé, son rôle est de favoriser leur épanouissement et leur socialisation.

Il s'agit d'une profession encadrée, qui nécéssite l'obtention du diplôme d'Etat d'éducateur de jeunes enfants (DEEJE), reconnu à grade licence. 

Les éducateurs de jeunes enfants sont à 96% des femmes. 

Les missions de l'éducateur de jeunes enfants

L'éducateur de jeunes enfants est chargé d'encadrer les enfants âgés de 2 mois à 7 ans. Ses objectifs sont l'épanouissement de l'enfant à travers l'acquisition du langage, de l'hygiène, de l'autonomie et de la vie en société. Pour cela, il met en place un environnement et des activités destinés à favoriser leur éveil et leur socialisation.

L'EJE travaille aussi bien auprès des enfants en situation de handicap, soumis à des difficultés sociales ou tout simplement en placés en accueil collectif pendant le temps de travail de leur parents. Dans tous les cas, son rôle est d'accompagner l'enfant dans son développement au sein de la collectivité 

Au quotidien, l'éducateur de jeunes enfants s'assure que le lieu d'accueil est sécurisé et représente un environnement à la fois ludique et apprenant pour l'enfant. Les espaces de vie doivent favoriser le développement de la motricité des tout-petits.

Il concoit, plannifie et anime les activités destinées aux enfants accueillis en fonction du projet éducatif de la structure : lecture, activités manuelles, motricité, jeux extérieux... Il assure également le soin des enfants (nursing), notamment les changes. 

En relation avec les parents il assure la continuité éducative et a un rôle préventif et de conseil auprès des familles.

L'EJE peut également diriger une structure d'accueil et donc coordonner l'équipe, définir le projet pédagogique etc. Il effectue alors les tâches administratives liées à la gestion d'une structure.

Les conditions de travail de l'éducateur de jeunes enfants

Le principal employeur des éducateurs de jeunes enfants est la fonction publique territoriale.

L'EJE peut ainsi exercer dans des structures variées :

• structures d'accueil de la petite enfance : crèches, halte-garderie
• centres de loisirs, maisons de vacances
• hôpitaux
• centres spécialisés dans l'accueil des enfants en situation de handicap
• CMPP
• foyers de l'enfance, centres sociaux, PMI
• plus rarement, en école maternelle

Dans le secteur privé, l'EJE peut travailler pour des associations ou des crèches familiales par exemple.

Au sein d'une équipe pluridisciplinaire, l'EJE collabore avec des puériculteurs ou des auxiliaires de puériculture mais aussi avec des psychologues, des médecins, des éducateurs etc. Et il ne faut pas oublier les parents à cette liste !

En fonction de son lieu d'exercice, l'EJE peut être soumis à des horaires de travail plus ou moins conventionnels. De manière générale, il travaille en semaine et en journée. 

C'est un métier dans lequel le bruit et la responsabilité constante des enfants sont source de stress.